Hedwig Kruse

2026-06-18 – 2026-09-27

18. Juni 2026 bis 27. September 2026 Erstmals präsentiert das Hessische Landesmuseum Darmstadt die expressiven Papierarbeiten von Hedwig Kruse (Frankfurt/Main 1895–1991 Darmstadt). Ihre Werke kreisen um ihre Rolle als Künstlerin, als Angebetete, Geliebte, Mutter oder verlassene Frau. Ihrer Zeit enthoben und gleichzeitig dieser weit voraus, schuf sie ein Crossover der Kulturen. Darin verbinden sich antike Mythologie, Christentum, Judentum, Buddhismus und Islam. Ihre ungemein dichten Bilder zeigen phantastische Wesen, Figuren aus Mystik und Märchen. Sie leben von der Linie und leuchtenden Farben. Die Tochter des Frankfurter Malers Hermann Kruse studierte in München an der Kunstgewerbeschule. 1917 begann sie mit eigenständigen Arbeiten eine vielversprechende Karriere als Druckkünstlerin. Dieser künstlerische Weg wurde 1935 durch das Ausstellungsverbot der Nationalsozialisten jäh abgebrochen. Auch wenn Hedwig Kruse, die 1939 den Bildhauer Hermann Geibel (1889–1972) heiratete, nach 1945 weiter künstlerisch arbeitete, blieb die Zäsur durch den Zweiten Weltkrieg für sie unüberwindbar. Die Künstlerin, die ihre Werke immer mit ihrem Mädchennamen »Kruse« signierte, fand zeitlebens keine gebührende kunsthistorische Würdigung. Dank einer Schenkung durch den Sohn der Künstlerin, Stephan Heise (1928–2017), besitzt das Hessische Landesmuseum Darmstadt den gesamten graphischen Nachlass von Hedwig Kruse. Das Oeuvre umfasst neben aufwändigen Collagen aus Glanzpapier vor allem Farbholzschnitte. Diese druckte die Künstlerin von filigran geschnittenen Holzstöcken mit feinsten Linien. Die graphischen Werke sind von höchster Qualität und drucktechnischer Perfektion. Die Präsentation zeigt die autobiographisch gefärbten Traumwelten Kruses und erinnert an eine fast vergessene Künstlerin. Ort: Karl Freund-Galerie Kuratorin: Dr. Mechthild Haas, Leiterin Graphische Sammlung

Rediscovered!

2026-07-09 – 2026-10-04

09. Juli bis 04. Oktober 2026 Mit vier großformatigen Bildteppichen zog in den 1950er Jahren die Moderne in das Haupttreppenhaus des Hessischen Landesmuseums Darmstadt ein. Die Sanierungsarbeiten an dem im 2. Weltkrieg schwer zerstörten Museumbau waren 1954 fast abgeschlossen, als Direktor Erich Wiese vier zeitgenössische textile Werke in Auftrag gab. Ausgewählt wurden die arrivierten Textilkünstlerinnen Else Mögelin und Johanna Schütz-Wolff, das Ehepaar Inge und Fritz Vahle sowie der Maler Fritz Winter. Else Mögelin studierte unter anderen bei Johanes Itten, Paul Klee und Gerhard Marcks am Weimarer Bauhaus, arbeitete in der dortigen Weberei und viele Jahre als Leiterin der Textilwerkstatt der Stettiner Kunstgewerbeschule. Johanna Schütz-Wolff beeinflusste als Leiterin der Textilklasse und Handweberei an der Burg Giebichenstein zahlreiche Künstlerinnen und Künstler. Zur jüngeren Generation gehörten das in Darmstadt ansässige Künstlerehepaar Fritz und Inge Vahle, das neben einem umfangreichen grafischen und malerischen Werk auch durch die Herstellung von Wandteppichen hervortrat. Für Fritz Winter schließlich, einem der wichtigsten abstrakten Maler der Nachkriegszeit, stellten textile Arbeiten eine Ausnahmeerscheinung dar. Nur zwei Wandteppiche sind von ihm bekannt, das Darmstädter Exemplar hatte auf der II. documenta in Kassel einen großen Auftritt. 1958 konnten die Wandbehänge anlässlich der Eröffnung der neu eingerichteten Gemäldegalerie der Öffentlichkeit als bedeutende Positionen der figürlichen und ungegenständlichen Textilkunst der 50er Jahre präsentiert werden. Erstmals nach über 50 Jahren werden sie nun in einer Kabinettausstellung, zusammen mit den erhaltenen Entwurfszeichnungen, wieder zu sehen sein. Ort: Oberlichtsaal Kurator: Dr. Wolfgang Glüber

Dragons

2026-10-02 – 2027-01-17

02. Oktober 2026 bis 17. Januar 2027 Drachen beflügeln die Fantasie des Menschen seit Jahrtausenden. Die faszinierenden Fabelwesen gehören zum festen Repertoire großer Geschichten – von antiken Mythen bis zu Serienhighlights unserer Gegenwart. Selbst in vielen Kinderzimmern finden sich Drachen-Bücher, -Spiele oder -Stofftiere. Dabei werden den Drachen je nach kulturellem Kontext ganz unterschiedliche Eigenschaften zugeschrieben: In den europäischen Kulturen erscheinen sie als bedrohliche Wesen, welche die Eigenschaften von Schlangen und Raubtieren kombinieren. In China, Korea und Japan ist der Drache hingegen mehrheitlich positiv konnotiert und hält als kosmische Kraft die Natur im Gleichgewicht. Während in der ostasiatischen Mythologie vornehmlich göttliche Himmelsdrachen auftreten, begegnet uns der Drache in der Antike vor allem bei den Heldentaten von Herkules. Das Schreckensbild des feuerspeienden Untiers bildet sich in Europa jedoch erst in der Kunst des Mittelalters heraus. Hier wird der Drache zum Symbol des Bösen, das durch das Gute überwunden wird – wie es sich exemplarisch in der Ikonografie des Drachentöters wiederfindet. Noch bis in die Neuzeit wurden Drachen als real existierende Tiere angesehen, erst mit dem Aufkommen der modernen Naturwissenschaft wandelte sich dieses Bild: Drachen wurden aus der Systematik der Zoologie ausgeschlossen und zu Fabelwesen erklärt. Dennoch erscheinen sie heute durch die aktuelle Fantasy-Kultur, wie z.B. die Romane von J. R. R. Tolkien oder die zahlreichen anderen Bücher, Filme, Comics und Spiele lebendiger als je zuvor. Die interdisziplinäre Ausstellung beleuchtet Drachen sowohl aus kunsthistorischer als auch naturwissenschaftlicher Perspektive. Sie präsentiert herausragende europäische und ostasiatische Kunstwerke von der Antike bis zur Gegenwart, und zeigt naturwissenschaftliche Exponate wie seltene Dokumente der Wissenschaftsgeschichte, jahrmillionenalte Fossilien oder Tierpräparate. Ergänzt wird dieses vielfältige Panorama mit digitalen Inhalten, einem Erzählstrang für Kinder, einer Leseecke und Zeichenwand sowie stimmungsvollen audiovisuellen Installationen. So können Jung und Alt entdecken, wie viel Wirklichkeit in dem jahrtausendealten Mythos »Drachen« steckt. Die Sonderausstellung ist das Ergebnis einer Kooperation des Hessischen Landesmuseum Darmstadt mit dem Museum Schnütgen und dem Museum für Ostasiatische Kunst, Köln. Anschließend wird die Ausstellung vom 4. März bis 6. Juni 2027 im Museum Schnütgen in Kooperation mit dem Museum für Ostasiatische Kunst in Köln zu sehen sein.

Insects with Many Facets

2026-08-13 – 2027-01-24

13. August 2026 bis 24. Januar 2027 Die Ausstellung »Facettenreiche Insekten« lädt Besucherinnen und Besucher ein, die erstaunliche Vielfalt der Insektenwelt zu entdecken. Von schillernden Käfern über filigrane Schmetterlinge bis hin zu faszinierenden Ameisenkolonien zeigt sie, wie wichtig Insekten für unsere Ökosysteme sind. Anschauliche Präparate, interaktive Stationen und beeindruckende Makroaufnahmen lassen selbst kleinste Details sichtbar werden. Themen wie Bestäubung, Tarnung und das fragile Gleichgewicht zwischen Mensch und Natur regen zum Staunen und Nachdenken an. Die Ausstellung richtet sich an Kinder und Erwachsene gleichermaßen und verbindet Wissen mit ästhetischem Erlebnis. Gefördert bis 30.09.2024 im Bundesprogramm Biologische Vielfalt durch das Bundesamt für Naturschutz mit Mitteln des Bundesministeriums für Umwelt, Naturschutz, nukleare Sicherheit und Verbraucherschutz.

Public Behind-the-Scenes Tour: The Hidden Treasures of Natural History

2026-08-26 @ 16:00

Discover the hidden side of the museum! On this guided tour, you’ll gain fascinating insights into the collection area of the Natural History Department—a place that is normally off-limits to the public. Learn how scientific collections are built, documented, preserved, and managed. Learn about the tasks of modern collection management and discover the importance of these holdings for research, education, and the preservation of our natural heritage. Rare, extraordinary, and delicate collection items offer fascinating perspectives on the diversity of nature and the work that goes on behind the scenes at the museum. Join Dr. Dominik Hennhöfer and Prof. Dr. Torsten Wappler on a journey to the hidden treasures of natural history and take a look at where knowledge is preserved and safeguarded for future generations. A unique opportunity for anyone who wants to learn more about the work of a museum! Admission plus a 4-euro tour fee; max. 25 participants; tickets available on the day of the event at the museum ticket office or in the online shop

Museum Director Dinkeltaler: Fairy-Tale Illustrations by Hedwig Kruse

2026-08-29 @ 13:00

The tour is geared toward families and is suitable for children ages 4–6. Led by: Kerstin Hebell Free of charge; only museum admission for adults; max. 20 people; tickets available at the museum ticket office on the day of the event; no advance reservations required

Public Tour: Images of the Reformation at the State Museum

2026-08-30 @ 12:00

with Dr. Thomas Foerster, Head of the Medieval Art Collection, Painting through the 17th Century When Grand Duke Ludwig I spearheaded the establishment of the Gemäldegalerie at the Darmstadt Residential Palace 220 years ago, he already owned portrait paintings of prominent figures from the Reformation era, all created by the Wittenberg painter Lucas Cranach the Elder. These include the large-format scroll portrait of Cardinal Albrecht of Brandenburg as St. Jerome in a Cell from 1525, the posthumous portrait of the Saxon Elector Frederick III the Wise from 1527, and the portrait of Martin Luther and his wife Katharina von Bora from 1529. The guided tour invites visitors to take a closer look at this group of individuals, who were programmatically depicted in these paintings some 500 years ago. The tour will focus on their fascinatingly intertwined biographies, religious beliefs, and ambitions. Cost: Admission plus a 4-euro tour fee. Maximum of 25 people; tickets are available online and at the museum ticket office.

A Family Art Outing: Fairytale-Like Paintings by Hedwig Kruse

2026-08-30 @ 13:00

with Kerstin Hebell; for children ages 6 and up and accompanying adults; free of charge (only museum admission applies for adults); max. 25 people; no advance reservation required; tickets available at the museum ticket office on the day of the event

Public Guided Tour: in the exhibition “Hedwig Kruse: A Printmaker Lives Her Dream”

2026-09-02 @ 16:00

with Dr. Jessica Schmidt from the Graphic Arts Collection team For the first time, the Hessisches Landesmuseum Darmstadt is presenting the expressive works on paper by Hedwig Kruse (Frankfurt am Main 1895–1991, Darmstadt). Her works revolve around her roles as an artist, as an object of adoration, a lover, a mother, or an abandoned woman. Transcending her time yet simultaneously far ahead of it, she created a cultural crossover. Her work blends ancient mythology, Christianity, Judaism, Buddhism, and Islam. Her extraordinarily dense images depict fantastical beings and figures from mysticism and fairy tales. They come to life through their lines and vibrant colors. Immerse yourself in Kruse’s autobiographically tinged dream worlds and learn more about an almost forgotten artist. Admission plus a 4-euro guided tour fee; max. 20 people; tickets can be booked online or purchased at the museum ticket office.

Public Guided Tour: Art in Flux. The “Block Beuys” from a Conservation Perspective

2026-09-02 @ 16:00

Perishable materials and those that change significantly over time in the “Block Beuys” present the museum with unique conservation challenges. How do we handle materials such as fat, chocolate, sausage, felt, paper, or plastic? How can we preserve Joseph Beuys’s world-renowned installation for future generations? In a conversation with Collection Director Katrin Thomschke, conservator Sigrid Pfandlbauer explores various conservation strategies. During a tour of the seven rooms of the “Block Beuys,” participants will gain insights into conservation strategies and current methods for preserving the complex of works, as well as into past and upcoming conservation measures. Admission plus a 4-euro tour fee; max. 15 people; tickets can be booked online or purchased at the museum ticket office